Que tipos de barris existem para cerveja?

Com certeza alguma vez reparou nos barris de cerveja que se veem nos bares. E se frequenta muitas cervejarias, terá notado que em alguns casos podem ser muito diferentes. Por quê? Não é apenas uma questão estética. Cada formato responde a necessidades concretas que a seguir vamos explicar para que possa identificá-los da próxima vez.

O barril de aço inoxidável, um clássico da indústria cervejeira. Provavelmente é o mais difundido, o que você encontra na maioria dos bares e restaurantes. Existem dois tipos básicos: os europeus (largos e baixos) e os DIN (estreitos e altos). Ambos os barris existem nos tamanhos de 20, 25, 30 e 50 litros, embora o modelo europeu esteja disponível em 16 litros. Há também a versão cask do barril metálico, utilizada para estilos ingleses com pouca carbonatação.

Também em aço inoxidável é o barril tipo Cornelius ou Corny. Semelhante aos barris de aço inoxidável europeus, mas com uma diferença substancial: a tomada pela qual se extrai a cerveja está separada da válvula pela qual se injeta o gás; não passam pelo mesmo cabeçote. Utilizam válvulas ball-lock ou pin-lock para uma ligação mais rápida. Os barris Corny eram utilizados inicialmente para transportar refrigerantes, mas hoje em dia são usados principalmente por cervejeiros caseiros, pois permitem aplicar carbonatação forçada à cerveja e têm uma abertura grande no barril para poder adicionar dry-hop.

Por outro lado, encontramos os barris de plástico PET, que se popularizaram sobretudo com o desenvolvimento da cerveja artesanal e para exportação. Por sua vez, dividem‑se em descartáveis e reutilizáveis. Os barris sem depósito interior só podem ser usados uma vez, com exceções como o modelo Dolium.

No entanto, existem diferentes tipos de barris de plástico em que a cerveja não está em contacto com a parede exterior, pois têm um saco interior (também de plástico PET) que assegura dupla proteção para a cerveja. O mais utilizado e conhecido é o KeyKeg, o primeiro a fabricá-los. Desta forma evitamos que o contentor exterior se degrade. Estes sacos não são reutilizáveis. Têm de ser descartados, mas em alguns modelos de barril podem voltar a ser usados, como o EcoFass; basta trocar o saco.

Além disso, o transporte de cerveja é cada vez mais sustentável e alguns fabricantes apostam por produtos respeitadores do meio ambiente, como, por exemplo, EcoFass, EcoDraft, KeyKeg ou EcoKeg; estes dois últimos 100% recicláveis.

Por fim, vale comentar que também existem, embora cada vez se vejam menos, os barris convencionais de madeira, utilizados como cask. Há também, cada vez mais difundidos, os tanques de serviço, que são a alternativa ao barril mas utilizados com a mesma finalidade, com a diferença de que armazenam 1.000 litros de cerveja. Como vês, cada tipo de barril oferece características distintas em função das necessidades do produtor. Da próxima vez que visitares uma cervejaria e espreitares o balcão, já poderás identificar o modelo que estão a utilizar.