Homebrew, um hobby cada vez mais profissional

Nos últimos trinta anos, na história da cerveja, um passatempo passou a ocupar as cozinhas e as garagens de cada vez mais lares em Espanha. O homebrew espalhou-se entre os apaixonados por cerveja. Muitos cervejeiros caseiros começaram a produzir com algumas panelas e uma concha para mexer. Hoje, tudo isso mudou. O homebrew evoluiu. Agora existem melhores equipamentos, matérias-primas de qualidade e formação. A consequência deste desenvolvimento é a profissionalização dos cervejeiros caseiros, criando as melhores cervejas artesanais.

A maioria das pequenas fábricas, se não todas, foi impulsionada por um cervejeiro que começou como homebrewer. Outros desses apaixonados por cerveja optaram por abrir negócios como cervejarias, brewpubs, lojas e distribuidoras.

Em Espanha, a Asociación de Cerveceros Caseros Españoles (ACCE) nasceu em 2009 para resolver a incerteza que até então existia em relação ao homebrew. No seu site oficial, a associação explica que os seus objetivos são “promover a elaboração de cerveja caseira e artesanal, potenciar uma cultura cervejeira de qualidade apostando pela diversidade de estilos, a sua história e a qualidade das matérias‑primas, os benefícios da cerveja, bem como desenvolver atividades relacionadas com a nossa paixão”.

Não é por acaso que cinco anos depois, em 2014, nasceu a Associação Espanhola de Cervejeiros Artesanais Independentes (AECAI). Observamos que o número de microcervejarias aumentou 1.600% entre 2008 e 2015. Essa tendência é sintoma da evolução que os cervejeiros caseiros experimentaram ao abrir as suas próprias fábricas. Nos últimos anos, muitos homebrewers criaram empresas, a origem da cerveja artesanal. Os cervejeiros caseiros se profissionalizaram.

Não foi apenas a ACCE que estimulou o homebrewing. Fazer cerveja em casa não pode ser entendido sem a comunidade digital e todo o conteúdo que os utilizadores criam em torno desta paixão. Blogs como HomeBrewer.es, Cerveza Rudimentaria, Hanselbier e BirroCracia, entre outros, constituem uma fonte de conhecimento e atualidade. No que diz respeito a vídeo‑tutoriais, encontramos o “Día de la Cerveza” no YouTube, um dos canais mais seguidos sobre como elaborar cerveja em casa.

Também vale destacar o livro “A cerveja artesanal: como fazer cerveja em casa”, publicado por Albert Tintó, Francisco Sánchez, Jose Manuel Vidal e Pablo Vijande em 2004, cinco anos antes da fundação da ACCE. Talvez seja um dos manuais mais lidos sobre homebrewing em Espanha. Com esta obra, os autores souberam dar uma resposta rápida às novas correntes cervejeiras.

Hoje em dia, não faltam lojas nem fábricas que ofereçam cursos e workshops para aprender a fazer cerveja em casa. O mercado responde a uma procura crescente e cada vez mais profissional. No que toca a ingredientes para fazer cerveja, agora é simples conseguir os lúpulos, maltes e leveduras mais extraordinários, seja em lojas de homebrew ou através do e-commerce.

De fato, essa profissionalização levou muitas fábricas a trabalhar com cervejeiros caseiros para elaborar suas receitas. É uma nova linha de negócio. Este é o germe do que se conhece como cervejeiros nômades: cervejeiros sem fábrica própria que produzem em instalações de terceiros.

Atualmente, produzir cerveja em casa oferece possibilidades ilimitadas de profissionalização. A tendência é de progresso. Os homebrewers podem transformar o seu hobby em trabalho e até em empresa, e aqueles que decidirem ficar em casa têm os recursos necessários para produzir na sua garagem ou cozinha a melhor cerveja do mundo, procurando sempre os melhores ingredientes da cerveja artesanal e os benefícios da cerveja.