Tudo o que precisas de saber sobre a Irish Red Ale

O estilo irish red ale surge por volta do século XIX, embora obviamente não seja a primeira cerveja tostada de alta fermentação. Na época, foi a resposta dos irlandeses à difundida pale ale da Grã‑Bretanha. A conjuntura econômica favoreceu sua popularização. Os ingleses eram os principais fornecedores de maltes e lúpulo para seus vizinhos insulares, então decidiram aplicar uma política tarifária. Em consequência, os cervejeiros irlandeses começaram a produzir cervejas com cevada tostada sem maltear e, ao mesmo tempo, reduziram a adição de lúpulo ao mínimo indispensável. É nesse contexto de escassez que surge nossa protagonista.

Como diferenciamos a Irish Red Ale de outras cervejas tostadas? À vista é de cor mogno, translúcida devido a uma maturação sossegada e um pouco mais fresca do que outras ales. Espuma de tonalidade marfim. No nariz continua a ser uma cerveja simples e sincera: notas caramelizadas, torradas e, em menor medida, fruta madura. A reação de Maillard está muito presente nesta cerveja. Combina-se o cereal devidamente torrado com uma prolongada cozedura do mosto. Em consequência, encontramos uma cerveja muito maltada. Doce sem enjoar, graças em parte a um final seco. O amargor não vem tanto do lúpulo, mas sim do tostado das maltas.

Atualmente, podemos encontrar um par de referências mais ou menos difundidas pelo globo. Uma delas é a Murphy's Irish Red e a outra a Smithwick's de Kilkenn. É fácil encontrar qualquer uma delas em praticamente qualquer pub, devido ao seu foco na exportação. No entanto, esta última agora utiliza xarope de milho nas suas receitas. Outras casas de referência pelas suas red ales são O’Hara’s e Porterhouse, mas ainda não se expandiram na mesma medida. Se quisermos provar interpretações nacionais, podemos recorrer à madrilena Red Kahs da CCVK. A Birra e Blues também tem um par de referências nesta linha. Até a Estrella Galicia lançou em 2020 a sua “Galician Irish Red Ale” A Ruiva. Não é por acaso que está a expandir-se.

Longe de dominar as torneiras como as lagers, IPA ou stout, isso não diminui sua boa aceitação. Podemos enquadrar o estilo como fácil de beber. É uma cerveja saborosa e equilibrada. Indicada para quem está começando na degustação, seu baixo teor alcoólico (normalmente entre 3 e 5% ABV) permite que seja apreciada em goles longos, sem pressa. Além disso, sua baixa carbonatação a torna ainda mais “bebível”.