Como dar o salto da cerveja caseira para cervejeiro nómada

Todos os cervejeiros profissionais, antes de montar a sua empresa, faziam cerveja em casa. O homebrewing é o passo prévio à produção comercial, e é cada vez mais fácil dar o salto. Em parte, isso deve-se ao facto de pequenos fabricantes alugarem as suas instalações a outros cervejeiros nómadas para produzir lotes ocasionais e assim amortizar mais rapidamente o investimento em maquinaria. Desta forma, o benefício é mútuo, já que o cervejeiro nómada não necessita de tanto capital inicial para começar a produzir e criar a sua marca.

No entanto nem tudo o que reluz é ouro. Produzir cerveja como nómada tem os seus riscos, e a maioria pode ser evitada através da experiência e da informação prévia. Por isso vamos revelar alguns conselhos que deve ter em conta se está no trampolim do lúpulo:

• Antes de contratar uma fábrica, experimente o catálogo de cervejas dela. Isso vai lhe dar uma ideia aproximada dos estilos em que têm maior domínio, se você gosta de como os executam ou se detecta defeitos. O ideal é buscar uma fábrica que produza cervejas semelhantes ao seu conceito, pois assim poderão compartilhar a sua experiência e evitar-lhe aborrecimentos.
• O dia de elaboração é apenas um, mas a cerveja “cozinha‑se” durante várias semanas e até meses. Certifica‑te de saber se o preço que estás a pagar cobre apenas um determinado número de dias de maturação ou se, pelo contrário, o serviço cobre até que a cerveja esteja terminada. Isto é de vital importância em cervejas lager, sobretudo de perfil alcoólico e complexo como as doppelbock, ou em ales fortes como as imperial stout. Estas cervejas precisam de vários meses de maturação até atingirem o seu ponto ótimo para o envase.
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• Fazer cerveja em casa não é o mesmo que produzir numa fábrica. A receita tem de mudar necessariamente. Os processos não serão idênticos. Cuidado com a exigência de procedimentos complexos. Por exemplo, numa fábrica é complicado realizar decocções devido às limitações do equipamento. Se a sua receita exigir algum procedimento especial, é melhor procurar uma fábrica que permita realizá-lo sem que isso implique uma alteração da sua forma habitual de trabalho.
• Na maioria das vezes, o proprietário das instalações só arcará com os custos quando houver uma falha evidente de sua parte ou uma contaminação manifesta. Por isso, deixe-se guiar pelos conselhos dele, mas também não deixe de lado a sua responsabilidade, pois você está arriscando seu capital em cada lote. No meio-termo está a virtude. No fim das contas, trata-se de trabalhar lado a lado.

Com estes conselhos você evitará mais de uma dor de cabeça. Claro que é preciso fazer as contas e estimar a opção mais rentável; mas sempre considere diferentes cenários antes de dar qualquer coisa como certa. Principalmente se for o seu primeiro lote, aquele que vai fazer você ser conhecido. Às vezes, uma cerveja correta e simples é a melhor forma de causar uma boa impressão.