Naast de verschillende soorten fusten strijden glazen flessen en aluminium blikjes om wie de ideale verpakking voor bier is. De waarheid? Er is geen definitief antwoord. Elk formaat heeft zijn voordelen.
Van beide is de glazen fles de oudste verpakking. Een van de belangrijkste voordelen is dat bottelen in glas vandaag de dag goedkoper is dan in blik, omdat bottelmachines goedkoper zijn. De fles is echter lichtdoorlatend en bovendien vrij zwaar. We weten dat licht de smaak en geur van bier aantast door de interactie met de hop. Daarnaast weegt een glazen fles met een derde liter inhoud 230 gram. Dat wil zeggen: om 3 kilo bier te vervoeren, moeten we ongeveer 5 kilo transporteren. In dit opzicht is de glazen fles bijvoorbeeld weinig duurzaam voor export.
De glazen fles biedt daarentegen andere voordelen. Zo is het een ideale verpakking voor donkere en/of alcoholische bieren die bedoeld zijn om te bewaren en te laten rijpen. Bij het verouderen van een bier zoeken we altijd naar een evolutie en een lichte oxidatie. De glazen fles met zijn kroonkurk maakt deze gasuitwisseling op lange termijn mogelijk. Dit valt vooral op bij grote flessen van 75 centiliter en meer. Ter curiositeit: de naam van de glazen fles is vanaf een bepaald volume ontleend aan koningen uit het Oude Testament. Zo hebben we onder andere Jeroboam, Methusalem en Nebukadnezar.
Wat het blik betreft: dat is een recenter verpakkingsformaat dat aanzienlijke voordelen biedt ten opzichte van de glazen fles. Niet voor niets is het een trend dat steeds meer brouwerijen hun product in dit formaat aanbieden. Het blik laat geen gasuitwisseling toe, is 100% lichtdicht en weegt bovendien weinig. Lijkt dat de ultieme oplossing? In werkelijkheid heeft het ook nadelen. Afgezien van de hogere kosten door de benodigde machines bestaat het risico dat het blik opbolt en explodeert als gevolg van ongecontroleerde nagisting. Toch blijft het het beste formaat voor bieren waarin hop de hoofdrol speelt, omdat het hun frisheid beter bewaart. Het is zelfs ideaal voor export, aangezien een blik van 33 centiliter slechts 15 gram extra gewicht toevoegt.
Zoals we zien, zal de glazen fles ondanks de voordelen van het aluminium blik niet van de markt verdwijnen. Geleidelijk zal ze worden voorbehouden aan speciale edities met de ambitie om te blijven bestaan, zoals bij wijnen. Zowel de blikken met hun opvallende etiketten als de flessen met hun elegante uitstraling zullen nog vele jaren om de markt strijden. En jij weet nu in welk geval je voor elk van beide moet kiezen.
