Als bierliefhebbers delen we onze passie altijd graag met anderen. Het is onweerstaanbaar om over die laatste ontdekking te praten, zoals wanneer je een geweldige film ziet of een fantastisch boek leest. Soms leidt dit missionaire enthousiasme ertoe dat we een privébierproeverij met vrienden en familie organiseren. Je wilt indruk maken, laten zien wat je weet en hen een onvergetelijke ervaring bezorgen, maar weet je echt overal aan te denken?
- Voldoende en schoon glaswerk. Het lijkt vanzelfsprekend, maar afhankelijk van het aantal deelnemers heb je niet altijd genoeg glazen of kelken. Idealiter heb je het juiste glas voor elke stijl, maar dat gebeurt zelden. Zo niet, dan zijn er in de meeste huishoudens wijnglazen die het mogelijk maken de inhoud te zien en aroma’s te concentreren.
- Voldoende ruimte, vrij van geuren en met goede verlichting. Bedenk dat er in een gevorderd stadium van de proeverij verschillende flessen en andere elementen op tafel zullen staan. Zorg ervoor dat elke persoon ruimte heeft om zijn of haar monsters uit te stallen. Er mogen ook geen geuren zijn die kunnen afleiden. Schrap de keuken als locatie voor de proeverij, maar organiseer die ook niet in een woonkamer met kaarsen of wierook. Eveneens is verlichting essentieel om het uiterlijk van de drank te kunnen waarderen.
- Vermijd afleidingen zoals harde muziek of parfums. Je bent niet in een discotheek. Je mag muziek opzetten, maar zorg dat die de ervaring niet vertroebelt. Hetzelfde geldt voor parfums. Waarschuw je gasten om te voorkomen dat de bieren naar Loewe ruiken.
- Thema: je kunt een rondgang maken langs klassieke stijlen, je richten op landen of verschillende interpretaties van dezelfde stijl aanbieden, wat je maar wilt. Het belangrijkste is hier om structuur aan het geheel te geven. Je kunt bijvoorbeeld één bier uit elke regio van Europa of Amerika kiezen, je alleen op één land richten (Belgisch, Duits, Brits), slechts één stijl kiezen (IPA, bock, weisse) of zelfs seizoensbieren (Oktoberfest-, Halloween-, kerstbieren, enz.). De sleutel is om samenhang te geven aan het geheel van de bieren die jullie gaan proeven.
- Inleiding, kern en slot. Je moet een rode draad geven aan de ervaring. Je kunt beginnen met een toegankelijkere referentie om de complexiteit stap voor stap op te voeren en te eindigen met een specialer bier dat het publiek enthousiast achterlaat. We gaan altijd van het zachtste naar het meest intense. Dat is de basisregel om de bieren te ordenen.
- Theoretische basis en historische context. Een proeverij is geen zuipfeest. Het doel is niet het drinken van alcohol, maar het uitwisselen van biercultuur en zintuiglijke ervaringen. Om een proeverij te geven, moet je de geschiedenis van elke stijl, de kenmerken, de herkomst van de brouwerij, enz. goed bestuderen. Kortom, je moet je onderdompelen in kennis zodat je elke referentie uitgebreid kunt bespreken en de vragen van je toehoorders kunt beantwoorden. Als je je niet helemaal zeker voelt over de smaakomschrijvingen van elke stijl, kun je ze op een “spiekbriefje” noteren. Bijvoorbeeld dat Duitse tarwebieren naar banaan en kruidnagel zouden moeten ruiken.
- Passende foodpairing. Het gaat er niet om een banket te organiseren, maar om elke stijl te begeleiden met een voorstel dat de ervaring versterkt. Pairen is niet hetzelfde als voor alle bieren chips, olijven en zoute koekjes neerzetten. Er moet een verband zijn. Een klassieker is bijvoorbeeld porter met chocolade of zure stijlen met paté. Je kunt pairen op overeenkomst of op contrast, maar het doel is altijd dat het voedsel de waarneming van het bier aanvult.
- Herken de gebreken. Als een bier een geiser vormt, geoxideerd is of duidelijke gebreken vertoont, probeer dan niet het onhoudbare te verdedigen. Erken dat de referentie in slechte staat is en maak van de gelegenheid gebruik om de oorzaken uit te leggen.
-
- Vers water bij de hand. Sommige mensen drinken graag water tussen verschillende bieren door en het is ook handig om het glaswerk tussen de stijlen te spoelen.
- Serveertemperatuur. Om van een bier te kunnen genieten, mag het niet te koud zijn. Fris, maar niet ijskoud. Zo kan het zijn volledige smaak- en geurprofiel ontplooien. Bieren met een hoger alcoholpercentage kun je aan het begin van de proeverij uit de koelkast halen zodat ze op temperatuur komen. Elke stijl heeft een ideale drinktemperatuur.
- Kennis van je publiek: probeer niet te hard van stapel te lopen. Als je publiek onervaren is en alleen pils uit de kroeg drinkt, is het zinloos om het over hopvariëteiten te hebben of ze een verticale proeverij van lambieken voor te zetten. Begin beter met de basis: toegankelijke traditionele brouwmethoden en stijlen. Als je publiek daarentegen uit een groep ‘beer geeks’ bestaat, kun je het zware geschut bovenhalen en je verdiepen in meer experimentele en verfijnde referenties. Pas je aan je publiek aan, zodat je hen niet overweldigt maar ook niet verveelt.
- Fasen van de proeverij. Begin met de visuele fase, waarbij je kleur, troebelheid en schuimparameters analyseert. Ga vervolgens naar de neus om esters, fenolen, hopprofiel en andere toevoegingen zoals specerijen of fruit op te sporen. Daarna ga je naar de mond om smaken, volmondigheid, bitterheid, zoetheid, zuurgraad, enz. waar te nemen. Sluit af met nasmaak en retronasaal, zodat het publiek kan analyseren welke sensaties blijven hangen.
- Vraag het aan de mensen. Het is ontzettend belangrijk om deelname te stimuleren en de gasten bij de ervaring te betrekken. Je kunt hen vragen aan welke smaken of aroma’s het bier hen doet denken, of ze het lekker vinden, waarmee ze het zouden combineren. Er zijn talloze manieren om van de proeverij een interactieve ervaring te maken.
Met deze tips kun je een bierproeverij organiseren die je gasten zal enthousiasmeren. Tijd besteden aan je opleiding en de voorbereiding van deze ervaring is essentieel. Het gaat erom cultuur met anderen te delen met vakkennis en hen te begeleiden zodat ze alle nuances van onze favoriete drank leren waarderen.
