Sicuramente abbiamo già visto o sentito più di una volta, in blog o chiacchierando con birrai, parlare di tipi di fusto, caratteristiche, ecc. Per questo mi concentrerò su qualcosa di più specifico come la contropressione della birra nei fusti e soprattutto su quando utilizzare aria o CO2.
Il sistema o prodotto più diffuso è il CO2 o anidride carbonica, che svolge principalmente due funzioni all’interno di un fusto di birra: spingere la birra o altri liquidi e mantenere l’atmosfera del fusto carbonata, evitando che si sgasifichi.
Per questo motivo non potremmo mai utilizzare aria per contropressionare un fusto a meno che non si tratti di un fusto con sacca interna. Ma esistono fusti in cui si può usare aria normale e non è necessario utilizzare CO2?
Ebbene sì, questo tipo di fusto contiene una sacca interna, dove viene versato il liquido e, a differenza del tipico fusto metallico, il gas che entra non è a contatto con la birra per cui con un compressore d’aria potrebbe essere sufficiente per spingere la birra e, di conseguenza, non sarebbe necessario acquistare bombole di CO2. Il sistema è simile a un “Bag in Box”.
Le principali differenze tra questi due fusti riguardano i costi: da un lato, i fusti a sacca sono di solito monouso e usa e getta, per cui il costo potrebbe sembrare più elevato a prima vista; dall’altro lato, per i fusti metallici devi tenere conto che, oltre a comprare CO2, dovrai pulirli uno per uno per poterli riutilizzare, il che comporta tempo e denaro, oltre ai costi di trasporto per il ritiro del fusto.
I fusti a sacca non riutilizzabili hanno aiutato molto soprattutto nella spedizione del prodotto in diverse parti del mondo, poiché hanno permesso la vendita internazionale della birra e di non doversi preoccupare della restituzione del contenitore: semplicemente si spedisce e ci si dimentica di quella parte.
Allora, cosa succederebbe se contropressionassi un fusto senza sacca con un compressore d’aria? In realtà non succederebbe nulla di immediato: l’aria eserciterà comunque la contropressione e la birra uscirà lo stesso. E quindi? Innanzitutto, per una questione sanitaria non sarebbe consentito se la vendi al pubblico, perché contamini la birra e poi, come abbiamo già detto, quella birra si descarbonerà in poco tempo e si ossiderà, dato che stiamo contropressionando con l’aria dell’ambiente in cui ci troviamo, non stiamo iniettando CO2 nel fusto. Immaginiamo che il livello di contaminazione dell’aria in quel luogo sia piuttosto elevato: tutto ciò lo stiamo introducendo nel fusto, il resto è evidente, sapori, difetti, odori…
Per questo motivo non potremmo mai utilizzare aria, cioè un compressore d’aria, per contropressionare un fusto, a meno che non si tratti di un fusto con sacca interna che non entra in contatto con la birra.
