Barcelona Beer Festival è l’evento birrario dell’anno in Spagna. Professionisti e appassionati da tutto il mondo vi si recano in pellegrinaggio per condividere pinte, svago e cultura. Un festival di tale portata non si costruisce in un giorno: è il risultato di un’evoluzione. Anche il consumatore è maturato. Chi prima andava per scoprire birre, ora cerca marche specifiche da degustare. Tuttavia, non è sempre stato così.
C’è stato un tempo in cui la birra artigianale era un’aneddoto nell’immaginario collettivo. L’oligopolio formato dalle grandi marche costituiva l’unico riferimento birrario della cultura popolare. Le microbirrerie emergenti devono fidelizzare i consumatori a un prodotto più costoso. Non è semplice. Le aziende nascenti di solito non dispongono di un budget sufficiente per sviluppare grandi campagne di marketing. L’alternativa passa quindi dal farsi conoscere sul mercato locale e dal passaparola.
Anni fa, i microbirrifici vedevano un’opportunità per mettere in mostra il proprio prodotto nelle fiere medievali e di artigianato che attraversano i paesi della Spagna. In seguito si sono integrati in piccole fiere insieme ad altri alimenti e bevande di piccola produzione; come accade oggi con l’idromele. Poco a poco, i microbirrifici hanno creato un marchio di birra artigianale nel proprio territorio fino a celebrare fiere dedicate con l’arrivo della bella stagione. A questo punto, troviamo diversi livelli. Occorre distinguere tra le fiere municipali, le fiere regionali che attirano i birrai delle province limitrofe e le fiere di carattere nazionale, come la seconda edizione di BeerMad, che ha contato quaranta birrifici partecipanti, tra cui la scozzese BrewDog.
Un gradino sopra le fiere troviamo i festival. Questi eventi si distinguono per essere un punto di incontro internazionale. Marchi di tutti i paesi portano le loro migliori birre per sedurre esperti e curiosi. Questi eventi non si nutrono solo di stand birrari, ma offrono anche un’ampia varietà di attività come abbinamenti, degustazioni e presentazioni, oltre a espositori di aziende del settore. Non manca nemmeno la buona musica. Il Barcelona Beer Festival, che ha celebrato la sua prima edizione nel 2012, è il festival birrario di riferimento in Spagna.
Nel 2017 il Barcelona Beer Festival ha raggiunto i 32.000 visitatori. Durante l’ultima edizione si è svolta anche la seconda edizione del Barcelona Beer Challenge, il primo concorso nazionale di birre artigianali con giuria professionale in Spagna. La settima edizione del Barcelona Beer Festival si terrà a L’Hospitalet de Llobregat dal 16 al 18 marzo e riunirà oltre 400 birre diverse in un unico spazio. L’evento più atteso dell’anno promette di non lasciare nessuno indifferente. È un’esperienza maiuscola che migliora anno dopo anno.
