Die sechste Gala der Barcelona Beer Challenge fand in Badalona mit begrenzter, aber persönlicher Teilnahme statt. Nach einem Jahr voller Videokonferenzen ist die Durchführung einer großen Live-Veranstaltung ein Hoffnungsschimmer für den während der Pandemie stark gebeutelten Biersektor.
Die sechste Ausgabe des Wettbewerbs hat zum Ziel, bis zu sechzig Bierstile auszuzeichnen, um letztlich die beste Brauerei des Jahres zu küren – also jene, die die meisten Medaillen gewinnt. Diesmal bestand die Jury aus vierzig Spezialisten, die an drei Tagen 1.167 Biere von 232 Brauereien verkosteten, die aus allen Ecken der Welt stammten. Aufgrund von Covid-19 fand die Verkostung mit nur drei Juroren pro Tisch und ohne Rotation statt.
Zur Bewertung der Biere wandte die Jury den Leitfaden des Beer Judge Certification Program (BJCP) in der Fassung von 2015 an. Allerdings führte der Wettbewerb auch neue Kategorien ein, um neuen Realitäten des Sektors Sichtbarkeit zu verleihen, wie dem Aufschwung der alkoholfreien Biere und des Hard Seltzer, das zwar kein Bier ist, aber dennoch ein weiteres fermentiertes Produkt der Bierhersteller darstellt.
Neben den Medaillen, die an jedes Bier vergeben wurden, verlieh die Barcelona Beer Challenge die folgenden Auszeichnungen:
- Beste Brauerei des Jahres, Preis für die Brauerei mit den meisten Medaillen des Wettbewerbs, für Basqueland Brewing (Baskenland, Spanien) mit insgesamt neun Medaillen. Basqueland wurde 2015 von Kevin Patricio und Ben Rozzi gegründet.
- Newcomer-Brauerei des Jahres, für die beste neu gegründete Brauerei (mindestens seit dem 1. Januar 2019), an Birrificio Torre Mozza (Italien), gegründet von Daniele Menin.
- Der Innovationspreis Molina for Brewers, als Anerkennung für Innovation im kreativen Prozess der Bierherstellung, ging an Cátedra Beer (Murcia) für ihre Cátedra‑BioFilter‑Technologie, „einen in der Brauindustrie wegweisenden, röhrenförmigen Photobioreaktor, der in der Lage ist, die CO2‑Emissionen bei der Bierherstellung mithilfe von Mikroalgen zu eliminieren. Es handelt sich um ein Ökosystem innerhalb der Brauerei, das, indem es die Natur imitiert, dazu dient, CO2 zu reduzieren. Die Mikroalgen betreiben Photosynthese und wandeln CO2 in Sauerstoff um, wodurch die Umweltauswirkungen der Bierproduktion verringert werden“, erklärt die Brauerei.
Was den Steve-Huxley-Preis für die berufliche Laufbahn im Biersektor betrifft, so wird dieser bei einer anderen Veranstaltung verliehen: InnBrew, einer ausschließlich auf Unternehmen und Fachleute der Branche ausgerichteten Messe, die vom 22. bis 24. Juli in La Farga de l’Hospitalet in Barcelona stattfindet.
