We zien steeds vaker bieren met het voorvoegsel “nitro”. Dat wil zeggen, bieren waaraan de brouwer stikstofgas heeft toegevoegd. Bij elke stijl zorgt stikstof voor romigheid en een langdurige schuimkraag, en geeft het tegelijk een valse indruk van volheid aan het mondgevoel van het bier. We begrijpen het beter met hét stikstofbier bij uitstek. Het is donker met robijnrode schitteringen en komt uit Dublin, Ierland.
Guinness Stout is hét referentiebier met stikstof. Leekproevers zullen denken dat ze met een bier met behoorlijk wat body te maken hebben. Niets is minder waar. Guinness Stout is een licht bier, maar de stikstof zorgt voor een zijdezachtheid die de mond vult. Hetzelfde gebeurt met die perfecte schuimkraag van piepkleine belletjes. Magische ervaring, nietwaar? Veel kleine brouwers hebben daar goed naar gekeken.
In Spanje vinden we onder andere het geval van In Peccatum. Deze Galicische brouwer injecteerde stikstof in zijn bier Black Inverno, dat vervolgens op blik werd afgevuld. Volgens de brouwer is het een “imperial cocoa coffee smoked rye stout” met 12% alcohol. We zien opnieuw het patroon van het nitrogeniseren van stouts. Hoewel het een geweldig idee lijkt, was het resultaat ondermaats. Waarom?
Het blikje miste het Guinness-balletje. Zonder dit hulpmiddel vervliegt de stikstof snel en lost hij niet op in het bier. We kunnen fantastische stikstofbieren vinden die bij het openen helemaal niet “nitro” zijn. De werking van het balletje is eenvoudig: het bevat de stikstof die precies bij het openen van het blik vrijkomt door de plotselinge drukverandering. Het doel van Guinness is dat iedereen, waar ook ter wereld, van zijn bier kan genieten alsof het net uit de tap van een Ierse pub komt.
Nu goed, naast de reeds genoemde zijn er verschillende brouwers die het avontuur zijn aangegaan om stikstof in hun bieren te introduceren. Hieronder enkele voorbeelden van met stikstof verrijkte bieren:
- Belching Beaver Peanut Butter Milk Stout Nitro (Californië, VS)
- Berlina Stout Nitro (Argentinië)
- BrewDog Jet Black Heart Nitro Vanilla (Schotland)
- Browar Stu Mostów WRCLW Imperial Stout Nitro (Polen)
- Petrus Nitro Quad (België)
- Robinsons Trooper Nitro (Engeland)
- Boga Nitro Black is Beltza (Spanje)
- LERVIG Nitro Latte (Noorwegen)
- Pyrene Wild Goddess Imperial NEIPA Nitro (Aragón)
- The Fucking Nitro Stout (Spanje)
Zoals we zien, gaat het grotendeels om zwarte of donkere bieren, al is er ook ruimte voor hop. Telkens wanneer je nu een “nitro” bier ziet, weet je al waar je van gaat genieten. Daar staat tegenover dat de stikstofcrème de aroma’s van het bier afsluit. Dit kan eigenschappen wegnemen bij stijlen waarvan het aroma juist het sterke punt is. Jij beslist!
