Met de opkomst van ambachtelijk bier bieden steeds meer restaurants nieuwe stijlen aan. Toch blijft craftbier nog steeds een nicheproduct. De grote biergiganten werken met exclusiviteitsclausules die de toegang van nieuwe merken tot horecazaken verhinderen. Niettemin zul je je na het lezen van dit artikel vast afvragen of je niet minstens één ambachtelijk bier in je zaak moet opnemen.
De beste restaurants hebben altijd een wijnkaart met uitzonderlijke referenties, in staat om de meest veeleisende gasten te verleiden. We moeten er bovendien rekening mee houden dat de prijs van deze wijnen meestal hoog is, maar dat verbaast niemand. Iedereen begrijpt dat een ossenhaas of een gebraad aan niveau wint met een kwaliteitswijn. Toch zijn er maar weinig toprestaurants die ook een bierkaart met kwaliteitsbieren hebben. Het is geen geheim dat het beste bier oneindig veel goedkoper is dan de beste wijn, terwijl het resultaat even of zelfs meer bevredigend is.
In dit opzicht biedt bier minstens evenveel, zo niet meer, mogelijkheden voor foodpairing dan wijn. De combinatie van zijn vier ingrediënten (water, gerstemout, hop en gist) geeft een oneindige variëteit aan aroma’s, smaken en texturen aan bier. In tegenstelling tot de typische internationale lager biedt ambachtelijk bier een breed scala aan organoleptische sensaties. In deze veelzijdigheid schuilt zijn waarde voor foodpairing in de horeca. De verschillende bierstijlen maken het mogelijk om elke gang van een maaltijd van begin tot eind te begeleiden. Het juiste bier begeleidt een gerecht niet alleen, maar tilt het naar een hoger niveau.
Bovendien vormt het aanbieden van ambachtelijk bier een onderscheidende factor ten opzichte van de concurrentie, waarvan het aanbod zich beperkt tot het tappen van pils en een paar massamerkflessen. Het beschikken over ambachtelijk bier geeft je zaak exclusiviteit. Het is een gourmetproduct dat in staat is nieuwe klanten te binden en nieuwe consumptiegewoonten te creëren. Dit maakt ambachtelijk bier tot een toeristische trekpleister. Wie geniet er niet van de lokale keuken tijdens een reis? Datzelfde gebeurt met bier. Als een bepaalde zaak een speciaal en lokaal bier aanbiedt, is de kans groot dat zijn populariteit toeneemt.
Dit zijn enkele redenen waarom het introduceren van ambachtelijk bier in de horeca een goed idee is. Misschien is de eerste drempel het gebrek aan kennis over het product, maar elke producent of distributeur zal je helpen die te overwinnen. Daarnaast kun je andere professionals en experts raadplegen voor advies. Ambachtelijk bier is een investering voor de toekomst én voor het heden. Stap voor stap zul je zien hoe je klanten erop reageren.
