Je loopt langs een bar en ziet hoe de biervaten in de zon staan. Dit tafereel was tot een paar jaar geleden niet eens zo vreemd. Zelfs nu nog stapelen sommige uitbaters de volle vaten gewoon buiten op, in de brandende zon, op het achtererf. Maar wat is daar nu eigenlijk mis mee, vraag je je misschien af? Hoewel slechte opslag van bier geen gevolgen heeft voor de gezondheid, tast het het product volledig aan. Vraag jezelf maar eens af wat er gebeurt als je een kaas of een blik conserven in de zon laat staan. De kwaliteit van het product gaat verloren, en er is geen weg meer terug.
Plotselinge temperatuurwisselingen hebben een enorme impact op bier. Niet alleen omdat ze de afbraak versnellen (waardoor ongewenste verbindingen en een hoge wrangheid ontstaan), maar ook omdat ze bij ongepasteuriseerd bier heel gemakkelijk een hergisting kunnen veroorzaken. Zelfs als het bier gefilterd is, verhindert dat niet dat er wat gist doorheen glipt. Een temperatuurstijging is al genoeg om die gist te activeren, zodat ze de nog aanwezige suikers in de vloeistof begint te verbruiken. Bedenk dat bier een product is dat zeer gevoelig is voor temperatuur.
Bovendien zal bij zeer gehopte bieren (IPA, APA, NEIPA, enz.) warmte je bier snel aantasten. Het verliest de frisheid en de sensaties die de hop biedt. In plaats daarvan krijgen we een reeks onaangename aroma’s die doen denken aan de geur van een stinkdier of een stal. Het is zonde om vaten gehopte bieren te kopen, die door de extra hoptoevoeging meestal duurder zijn, om ze vervolgens te laten degraderen en het bier niet in al zijn glorie te kunnen tappen.
Maar geen paniek: biervaten goed opslaan is heel eenvoudig. Om er zeker van te zijn dat je de koudeketen bewaart, kun je aan je leverancier (producent of distributeur) vragen of hij de vaten in een koelcel bewaart en gekoeld transport gebruikt. Dit is vooral belangrijk bij ambachtelijk bier, dat door zijn eigenschappen meestal gevoeliger is dan gepasteuriseerd industrieel bier. Als het vat wordt geleverd met inachtneming van de koudeketen, of als men je ten minste verzekert dat het niet de hele dag (of weken) in een busje in de zon heeft gelegen, is het ideaal als jij die koudeketen kunt voortzetten en het op een koele temperatuur kunt bewaren zodra je het ontvangt. Dat maakt echt het verschil.
