Cold IPA is de nieuwe sensatie in de Verenigde Staten, het belangrijkste exportland van biertrends. Deze IPA, droger en met minder esters, is ontwikkeld om de hop nog meer in de schijnwerpers te zetten. Het is nog te vroeg om te bepalen of het een voorbijgaande rage wordt zoals de brut IPA of dat ze wortel zal schieten zoals de New England IPA. Maar waar komt de naam vandaan?
De cold IPA is ontstaan uit de samenwerking tussen twee Amerikaanse brouwerijen, Wayfinder Beer en Ecliptic Brewing, met de bedoeling een nog duidelijker hopkarakter te bieden. Volgens Kevin Davey, hoofdbrouwer bij Wayfinder Beer, onderscheiden veel consumenten de fruitige esters van de gist niet van de essentiële oliën van de hop. Daarom brouwden ze een IPA met lagergist. Is het dan een India Pale Lager? Nee, want ze fermenteert op 18ºC, een hoge temperatuur voor ondergistende bieren, maar die de productie van de typische ale-gistesters verhindert. Bovendien wordt de India Pale Lager met Europese hop gebrouwen, terwijl in de cold IPA Amerikaanse, oceaan- en Zuid-Afrikaanse hop wordt gebruikt.
Dus zou het qua hoppen een West Coast IPA kunnen zijn? Ook niet, want hij is nog droger door de toevoeging van hulpgranen zoals maïs en rijst. Op deze manier krijg je een licht en verfrissend lichaam zonder het alcoholgehalte van een IPA op te geven. Ook heropent de stijl het debat over het gebruik van hulpgranen in ambachtelijk bier, aangezien deze tot voor enkele jaren vooral met industrieel bier werden geassocieerd. Het antwoord is zoals altijd: het gebruik van hulpgranen druist niet in tegen de ambachtelijke geest wanneer de bedoeling niet is om kosten te besparen, maar om bij te dragen aan het afronden van het bier.
Dit alles resulteert in een fris bier (vandaar cold) om in grote slokken te drinken zonder in te boeten aan een uitzonderlijke hopgift. De cold IPA maakt namelijk niet alleen gebruik van de dry-hoppingtechniek, maar ook van een hopgift in krausen om nog versere hop tijdens de vergisting toe te voegen. Deze Duitse techniek zorgt er ook voor dat aromatische verbindingen uit de vergisting die de hopsensaties kunnen verstoren, worden verwijderd.
Internetfora gonzen van de uiteenlopende meningen over deze nieuwe substijl. Sommigen vinden hem niet zo verschillend van de al bestaande bieren, maar de realiteit is dat verschillende Spaanse brouwers, zoals La Quince, nationale pioniers in het brouwen van cold IPA, hun eerste blikjes met deze benaming al hebben uitgebracht. Het zal een kwestie van tijd zijn om te bepalen of hij taps en koelkasten van beer hunters gaat bezetten. Haalt hij zelfs de volgende update van de BJCP?
