Mild ales zijn een bierstijl die in het Verenigd Koninkrijk ontstaat naar aanleiding van de industriële revolutie. De wetenschappelijke en sociale vooruitgang van die tijd zorgt voor een bevolkingsgroei, waardoor er meer dorstige kelen in de pubs zijn. Geconfronteerd met de groeiende vraag naar bier kiezen de producenten voor een slimme oplossing die hen in staat stelt meer te verkopen zonder door de voorraad heen te raken.
De Britse brouwerijen begonnen ongerijpt bier te verkopen, zodat het in de pubs kon uitgisten. Zoals elke real ale krijgt mild ale zijn lichte carbonisatie door de rijping in de kelder van de pubs. Als je in de 21e eeuw een traditionele mild ale wilt nabrouwen, let dan op de volgende tips.
- Mild ale is een Engelse bovengistende bierstijl, dus je hebt een traditionele Britse giststam nodig die je dat licht fruitige karakter geeft.
- Mild ale is een bierstijl met heel weinig hop. Het is een bier waarbij de toevoeging van hop alleen wordt gerechtvaardigd door zijn conserverende werking. Het zou geen smaak, aroma of overmatige bitterheid mogen geven. Anders loop je het risico een bitter of een session IPA te brouwen. Gebruik uiteraard Engelse hopsoorten.
- Wat de mout betreft, gebruik ook uitsluitend Britse mouten (pale, crystal, geroosterde varianten…). De kleur is geen doorslaggevende factor. Mild ales lopen uiteen van de tint van een amber ale tot die van een porter; van koper tot mahonie. Daar kun je mee spelen, zolang je er maar rekening mee houdt dat het profiel karamellig moet zijn, zonder naar koffie te neigen. Anders krijg je misschien een session stout. Bedenk bovendien dat het bieren met een licht mondgevoel zijn. Ze zijn in alle opzichten licht.
- Wat het alcoholpercentage betreft, is mild ale een sessionbier. Dat wil zeggen: bieren met een laag alcoholvolume van tussen de 3% en 4%.
- Bij het bottelen moet je eraan denken dat het een bier is dat “jong” gedronken wordt. Probeer het niet langer te laten rijpen dan nodig en al helemaal niet te laten verouderen. Het moet relatief snel worden geconsumeerd. Dat betekent niet dat je het “groen” moet drinken, maar wel dat je het niet moet vergeten.
Nu je de aanwijzingen kent om een van de oudste stijlen van het Verenigd Koninkrijk te brouwen, is het jouw beurt. Als je nog twijfelt over hoe je het recept moet opzetten, denk dan aan een mild ale als een zachtere, lichtere en minder alcoholische brown ale. Makkelijker zo? Ga aan de slag!
