Ursprünglich von den Britischen Inseln stammend, hat die Real Ale die falsche Legende genährt, die Engländer tränken ihr Bier warm und schal. Aber auf welchen Stil beziehen wir uns eigentlich? In Wahrheit handelt es sich nicht um einen bestimmten Bierstil, sondern um eine Art, Bier zu vergären, zu reifen, zu karbonisieren und auszuschenken. Es ist die traditionelle Methode, mit der die Briten ihre obergärigen Biere in den Pubs herstellten und ausschenkten. Üblicherweise handelt es sich dabei um angelsächsische Stile wie Mild Ale, Pale Ale, Porter usw.
Real Ale durchläuft seine zweite Gärung im Cask, einer Art Fass, das in der Mitte breiter ist als an den Enden. Früher waren sie aus Holz, heute aus Stahl. Beim Umfüllen vom Gärtank ins Fass gelangt auch ein Teil der in Schwebe befindlichen Hefe mit hinüber, die, da sie lebendig bleibt, das Bier auf natürliche Weise karbonisiert und ihm ein einzigartiges Esterprofil verleiht. Das Bier wird niemals filtriert; die abgestorbene Hefe setzt sich im Bauch des Casks ab, wenn die Flüssigkeit ihren optimalen Punkt erreicht hat.
Wenn die Casks aus der Brauerei im Pub ankommen, ist das Bier noch nicht fertig. Damit es ausreifen kann, wird es im Keller des Lokals bei 11 °C gelagert. Kühl, aber nicht kalt. Einige Tage später beginnt der Ausschank über einen Handpump-Zapfhahn (Handpumpe). Es wird kein CO2 eingespritzt, um das Bier zum Zapfhahn zu befördern, sondern es wird durch das Einleiten von Luft in das Cask bei jedem Zug am Hebel nach oben gedrückt – ein Unterdruckeffekt.
In den 1970er-Jahren hatte die Real Ale jedoch ihren Platz in den Pubs an filtrierte, pasteurisierte und zwangsaufkarbonisierte Industrie-Lager verloren. Als Reaktion auf den Verlust der Bieridentität entstand die Verbraucherorganisation CAMRA (Campaign for Real Ale) mit dem Ziel, die britische Bierkultur zu bewahren. Unter anderem gibt diese Organisation den Good Beer Guide heraus, eine Empfehlungsliste von Pubs und Brauereien, die die Tradition des Cask Ale pflegen und traditionell arbeiten.
Ebenso feiern sie jedes Jahr im August das Great British Beer Festival, um das Produkt zu fördern, das sie verehren. In ähnlicher Weise hat das Barcelona Beer Festival, das vom 14. bis 16. Oktober stattfinden wird, in diesem Jahr das Erlebnis BBF Cask Revolution organisiert, um das authentische Real Ale nach Spanien zu bringen. Hinter dieser ganz besonderen Installation steht Install Beer, das sich um den Export der Handpumpen und der notwendigen Ausrüstung direkt aus dem Vereinigten Königreich kümmert. Zweifellos eine großartige Gelegenheit für Liebhaber britischen Biers.
