Poche persone conoscono l’idromele in Spagna. Questa bevanda fermentata è ancora lontana da birra e vino in termini di consumo. Tuttavia, la cultura in merito è in costante crescita. Ne è prova la Copa Reina, il primo campionato di idromele della Penisola Iberica, iniziato nel 2019 e che quest’anno ha celebrato la sua terza edizione. Il sottoscritto ha avuto il piacere di partecipare come giudice per gli idromeli commerciali, mentre nella prima edizione ha avuto l’opportunità di valutare quelli casalinghi.
Il panel di degustazione era composto da sei tavoli: tre con quattro giudici ciascuno per i campioni commerciali e altri tre con tre giudici per le referenze amatoriali. Il profilo dei giudici era vario: professionisti dell’idromele, del vino e della birra, homebrewer e blogger. Ogni tavolo ha degustato circa 20 referenze. Va sottolineato che le referenze non provenivano solo dalla Spagna, ma anche da Cile, Ecuador, Francia, Italia, Messico e Portogallo. L’internazionalizzazione del campionato è un segnale positivo di buona salute per il settore.
Per valutare, i giudici hanno utilizzato una scheda BJCP adattata in cui valutavano su 50 punti le seguenti variabili: aspetto (6), aroma (15), sapore (16), retrogusto (7) e impressione generale (6). Al momento di assegnare i punteggi, si è valutato sulla base del manuale “BJCP Mead Exam Study Guide”. Ogni bottiglia presentava un’etichetta generica in cui figuravano: stile, grado alcolico e ingredienti.
Le iscrizioni sono state organizzate in quattro categorie: idromele tradizionale, melomel (idromele con frutta), metheglin (idromele con spezie) e idromeli sperimentali, quelli che non rientravano nelle altre categorie. Ci sono stati idromeli molto buoni che però non hanno ottenuto ottimi punteggi perché non si adeguavano alle specifiche dello stile indicato in etichetta. Alla fine, gli idromeli con i punteggi migliori si sono distinti per la loro fedeltà alla guida BJCP.
Ad esempio, secondo la teoria, l’idromele deve essere cristallino e brillante. La realtà è che c’erano idromeli torbidi eccellenti negli altri parametri. Sebbene l’aspetto sia la prima cosa che cattura l’attenzione, pesa solo per il 12% del punteggio. I produttori dovrebbero concentrarsi sul tandem aroma e sapore, che rappresenta il 62% dei punti.
In linea generale, il livello degli idromeli commerciali è aumentato molto nell’arco di due anni. In particolare, abbiamo degustato melomel ai frutti rossi di grande qualità. Abbiamo anche assaggiato proposte in botte molto interessanti. C’è stato persino chi ha osato presentare i propri distillati di idromele sotto forma di acquavite a 40º alcolici.
In conclusione, è una gioia constatare come gli idromeli commerciali siano sempre più sofisticati e creativi. In vista delle prossime edizioni, probabilmente sarà necessario creare nuove categorie, poiché si registra una crescente saturazione di referenze in determinati sottostili come l’idromele alle bacche.
