Sebbene l’umanità produca birra fin dall’alba dei tempi, i processi sono cambiati nel corso della storia al fine di ottimizzare la produzione e migliorare il risultato finale. Di conseguenza, oggi i birrifici dispongono di impianti ad alta tecnologia in cui gli errori non dipendono più dalla macchina.
Uno dei grandi problemi per i birrai è l’ossidazione della birra. Nel tentativo di risolvere questa questione, i produttori di macchinari offrono fermentatori isobarici. Vale a dire, la birra non entra in contatto con l’aria fino a quando non arriva al consumatore finale. Questo impedisce che il liquido si ossidi.
Tuttavia, c'è ancora un altro elemento indesiderato che i birrai devono sconfiggere: la luce. Anche se le bottiglie tradizionali sono colorate per evitare che la luce generi aromi e sapori sgradevoli nella birra, non sono così opache da proteggerla. Al contrario, la lattina si presenta come la soluzione ideale. La lattina ha tutti i vantaggi di un fusto di birra con un volume ridotto. Se in passato la lattina non godeva di buona reputazione perché poteva conferire un gusto metallico alla birra, oggi la tecnologia applicata alla lattina di birra è cambiata. Ora le lattine hanno un rivestimento interno di silicone, in modo che il liquido e il metallo rimangano separati.
A loro volta, i sistemi informatici hanno rappresentato un miglioramento nella produzione di birra. I computer permettono di automatizzare certi processi anche su piccola scala. In questa linea, le macchine dispongono di sensori che consentono non solo di misurare, ma anche di regolare i parametri della birra. I produttori hanno più facilità che mai nel parametrizzare e monitorare la produzione. Man mano che il settore birrario cresce, questa tecnologia si abbassa di prezzo e risulta più accessibile ai piccoli produttori. In parallelo sono apparsi software dedicati alla progettazione di ricette, utilizzati sia dai birrai professionisti sia dagli homebrewer.
Non dobbiamo nemmeno dimenticare l’impegno per l’ambiente. L’innovazione nel settore birrario procede verso la sostenibilità. Sempre più birrifici integrano sistemi destinati a ridurre il consumo di energia. Il recupero del calore e dell’acqua sono i due assi principali di questa visione che punta a ridurre l’impronta ambientale.
Per quanto riguarda i dispenser di birra, i rubinetti di birra per privati si impongono come la tendenza dominante. L’offerta di dispenser pensati per la casa è in costante crescita. Chiunque può godersi a casa un impianto di spillatura senza richiedere la robusta installazione di un bar. Molti di questi rubinetti includono anche dei refrigeratori. In effetti, in altri paesi si sperimenta la luppolatura durante il servizio, una tecnologia simile al torpedo di Sierra Nevada, ma incorporata nel rubinetto.
La sofisticazione non si ferma per quanto riguarda la produzione e la spillatura della birra. Questo mestiere, anche nella sua versione più artigianale, beneficia delle innovazioni tecnologiche per produrre birra migliore e in modo più efficiente.
