Tutti i birrai professionisti, prima di aprire la propria azienda, facevano birra in casa. L’homebrewing è il passo precedente alla produzione commerciale, e fare il salto è sempre più facile. In parte ciò è dovuto al fatto che piccoli produttori affittano i loro impianti ad altri birrai nomadi per produrre lotti occasionali e ammortizzare così più rapidamente l’investimento in macchinari. In questo modo il beneficio è reciproco, poiché il birraio nomade non necessita di tanto capitale iniziale per cominciare a produrre e farsi un nome.
Tuttavia, non è tutto oro quel che luccica. Produrre birra come nomade comporta dei rischi e la maggior parte può essere evitata grazie all’esperienza e alle informazioni preventive. Per questo ti sveleremo alcuni consigli che dovresti tenere in considerazione se sei sul trampolino del luppolo:
- Prima di incaricare un birrificio, prova il suo catalogo di birre. Questo ti darà un’idea approssimativa degli stili in cui eccelle maggiormente, se ti piace come li realizza o se rilevi dei difetti. L’ideale è cercare un birrificio che produca birre simili al tuo concept, in modo che possa metterti a disposizione la sua esperienza ed evitarti brutte sorprese.
- Il giorno di produzione è uno solo, ma la birra “cuoce” per diverse settimane o addirittura mesi. Assicurati di sapere se il prezzo che stai pagando copre solo un determinato numero di giorni di maturazione o se invece il servizio copre fino a quando la birra è finita. Questo è di vitale importanza per le birre lager, soprattutto quelle alcoliche e complesse come le doppelbock, o per le ale forti come le imperial stout. Queste birre hanno bisogno di diversi mesi di maturazione per raggiungere il loro punto ottimale per l’imbottigliamento.
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- Fare birra in casa non è lo stesso che produrla in un birrificio. La ricetta deve necessariamente cambiare. I processi non saranno identici. Attenzione a pretendere procedure complesse. Ad esempio, in un birrificio è complicato effettuare decozioni per i limiti dell’attrezzatura. Se la tua ricetta richiede qualche procedura speciale, è meglio cercare un birrificio che permetta di realizzarla senza che ciò comporti un’alterazione del suo normale modo di lavorare.
- La maggior parte delle volte, il proprietario degli impianti si farà carico dei costi solo quando esiste un errore evidente da parte sua o una contaminazione manifesta. Per questo, lasciati guidare dai suoi consigli, ma non tralasciare la tua responsabilità, perché stai rischiando il tuo capitale in ogni lotto. Nel giusto mezzo sta la virtù. Alla fine, si tratta di lavorare fianco a fianco.
Con questi consigli ti risparmierai più di un grattacapo. Ovviamente devi fare i conti e valutare l’opzione più redditizia; ma considera sempre diversi scenari prima di dare qualcosa per scontato. Soprattutto se si tratta del tuo primo lotto, quello che ti farà conoscere. A volte una birra corretta e semplice è il modo migliore per fare una buona impressione.
