Le Cold IPA sono la nuova sensazione degli Stati Uniti, il principale paese esportatore di tendenze birrarie. Questa IPA più secca e meno esterosica nasce con la vocazione di dare ancora più protagonismo al luppolo. È ancora presto per stabilire se sarà una moda passeggera come le brut IPA o se metterà radici come le New England IPA, ma da dove viene il nome?
La cold IPA nasce dalla collaborazione tra due birrifici statunitensi, Wayfinder Beer ed Ecliptic Brewing, con l’intenzione di offrire una luppolatura ancora più evidente. Secondo le parole del mastro birraio di Wayfinder Beer, Kevin Davey, molti consumatori non distinguono gli esteri fruttati provenienti dal lievito rispetto agli oli essenziali del luppolo. Per questo motivo hanno prodotto una IPA con lievito lager. È quindi una India Pale Lager? No, perché fermenta a 18ºC, temperatura elevata per le birre a bassa fermentazione, ma che impedisce la produzione degli esteri caratteristici del lievito ale. Inoltre, mentre la India Pale Lager viene brassata con luppoli europei, nella cold IPA si utilizzano luppoli americani, oceanici e del Sudafrica.
Allora per i luppoli potrebbe essere una West Coast IPA? Neppure, perché è ancora più secca grazie all’aggiunta di aggiunte come mais e riso. In questo modo si ottiene un corpo leggero e rinfrescante senza rinunciare al grado alcolico della IPA. Inoltre lo stile riapre il dibattito sull’uso degli adjunct nella birra artigianale, poiché fino a pochi anni fa erano associati alla birra industriale. La risposta è sempre la stessa: l’uso di adjunct non va contro lo spirito artigianale quando l’intenzione del loro impiego non è quella di ridurre i costi, ma di contribuire ad arrotondare la birra.
Tutto questo si traduce in una birra fresca (da qui, cold) da bere a lunghi sorsi senza rinunciare a un luppolato straordinario. Di fatto, la cold IPA utilizza non solo la tecnica del dry hopping, ma anche un luppolato in krausen per integrare luppolo ancora più fresco durante la fermentazione. Da questa tecnica tedesca deriva anche l’eliminazione dei composti aromatici provenienti dalla fermentazione che potrebbero interferire con le sensazioni del luppolo.
I forum di internet ribollono di opinioni contrastanti su questo nuovo sottostile. C’è chi non lo considera così diverso dalle birre già esistenti, ma la realtà è che diversi birrai spagnoli come La Quince, pionieri nazionali nella produzione di cold IPA, hanno già lanciato le loro prime lattine con questa denominazione. Sarà una questione di tempo stabilire se occuperà spine e frigoriferi dei beer hunters. Arriverà persino al prossimo aggiornamento del BJCP?
