Quels types de fûts de bière existe‑t‑il ?

Vous avez sûrement déjà remarqué les fûts de bière que l’on voit dans les bars. Et si vous fréquentez beaucoup de brasseries, vous aurez constaté que, dans certains cas, ils peuvent être très différents. Pourquoi ? Ce n’est pas seulement une question d’esthétique. Chaque format répond à des besoins précis que nous allons vous expliquer ci‑dessous afin que vous puissiez les identifier la prochaine fois.

Le fût en acier inoxydable, un grand classique de l’industrie brassicole. C’est probablement le plus répandu, celui que l’on trouve dans la majorité des bars et restaurants. Il en existe deux types de base : les européens (larges et bas) et les DIN (étroits et hauts). Ces deux types de fûts existent en formats de 20, 25, 30 et 50 litres, tandis que le modèle européen est également disponible en 16 litres. Il existe aussi la version cask du fût métallique, utilisée pour les styles anglais faiblement carbonatés.

Également en acier inoxydable, le fût de type Cornelius ou Corny est similaire aux fûts européens en inox, mais présente une différence essentielle : la prise par laquelle on extrait la bière est séparée de la valve d’injection du gaz ; elles ne passent pas par la même tête. Ils utilisent des valves ball‑lock ou pin‑lock pour une connexion plus rapide. Les fûts Corny servaient initialement au transport de sodas, mais aujourd’hui ils sont principalement utilisés par les brasseurs amateurs, car ils permettent d’appliquer une carbonatation forcée à la bière et disposent d’une large ouverture pour pouvoir ajouter du dry‑hop.

D’autre part, on trouve les fûts en plastique PET, qui se sont popularisés surtout avec le développement de la bière artisanale et pour l’exportation. Ils se divisent à leur tour en modèles jetables et réutilisables. Les fûts sans poche intérieure ne peuvent être utilisés qu’une seule fois, à quelques exceptions près comme le modèle Dolium.

Cependant, il existe différents types de fûts en plastique dans lesquels la bière n’est pas en contact avec la paroi extérieure, mais avec une poche intérieure (également en plastique PET) qui assure une double protection pour la bière. Le plus utilisé et le plus connu est le KeyKeg, le premier à les avoir fabriqués. De cette manière, on évite que le contenant extérieur ne se dégrade. Ces poches ne sont pas réutilisables : il faut les jeter, mais sur certains modèles de fûts comme l’EcoFass, on peut réutiliser le fût en ne remplaçant que la poche.

De plus, le transport de la bière est de plus en plus durable et certains fabricants misent sur des produits respectueux de l’environnement comme, par exemple, EcoFass, EcoDraft, KeyKeg ou EcoKeg ; ces deux derniers étant 100 % recyclables.

Pour finir, précisons qu’il existe encore, même si on en voit de moins en moins, les fûts traditionnels en bois utilisés comme cask. On trouve aussi, de plus en plus répandus, les cuves de service, qui sont l’alternative au fût mais utilisées dans le même but, à la différence près qu’elles stockent 1 000 litres de bière. Comme vous pouvez le constater, chaque type de fût offre des caractéristiques différentes en fonction des besoins du producteur. La prochaine fois que vous visiterez une brasserie et que vous jetterez un œil au comptoir, vous pourrez déjà identifier le modèle utilisé.