Recette de bière : clés pour élaborer une bière SMASH à la maison

Avant d’entrer dans le vif du sujet, sais-tu ce qu’est une bière SMASH ? Ce nom, qui évoque davantage une barre chocolatée qu’une technique brassicole, désigne une bière élaborée à partir d’une seule variété de malt et une seule variété de houblon (Single Malt And Single Hop). Cette façon de créer des recettes vient des brasseurs amateurs américains, qui ont développé ce terme sur leurs forums internet.

Alors, est‑il facile de brasser une bière SMASH ? Eh bien, il ne faut pas confondre facile et simple. La première tâche à laquelle le brasseur est confronté est de trouver un bon assemblage. Les caractéristiques de la céréale et du houblon doivent s’accorder en harmonie, voire se renforcer mutuellement.

Gardez à l’esprit, par exemple, que tous les houblons n’apportent pas les mêmes caractéristiques à la bière. Vous avez besoin d’un houblon “total” qui offre amertume, arôme et saveur. Il en va de même pour le malt. Il vous faut un malt de base de qualité et suffisamment expressif, car vous n’ajouterez pas de malts spéciaux. Cela influe directement sur les styles que vous pouvez brasser.

La réalité est que la technique SMASH limite les types de bière que vous pouvez obtenir. Par exemple, les bières sombres comme les Stout ou les Porter sont incompatibles avec la méthode SMASH, car elles nécessitent des malts colorés. En revanche, le SMASH fonctionne très bien pour des styles comme Pale Ale, Amber Ale ou Red Ale.

Alors, deux bières avec le même malt et le même houblon offriront-elles le même profil sensoriel ? Non ! Et c’est là tout l’« intérêt » de la technique SMASH. Vous oubliez deux ingrédients qui influencent fortement les propriétés de la bière : l’eau et la levure. La bière est composée à 95 % d’eau, donc son pH et sa charge en sels minéraux sont déterminants pour le produit final. Il en va de même pour la levure. Le type de levure que vous utilisez conditionne complètement la bière. La palette de nuances offerte par une levure belge est diamétralement opposée à celle que vous obtiendrez avec une levure anglaise.

En outre, le procédé a bien sûr son importance. Le résultat final dépend de la montée en température lors de l’ébullition et de l’empâtage ; de la manière dont tu ajoutes le houblon : pendant l’empâtage, dans le fermenteur… Si tu fais mûrir la bière à froid ou non…

Et quel est alors l’intérêt d’une bière SMASH ? Elle vous permet de comprendre en détail comment se comportent les ingrédients, ce que vous pouvez en tirer et, en plus, vous découvrirez comment ils s’entrelacent entre eux. Quelques combinaisons intéressantes sont : malt Vienna avec houblon Centennial, Maris Otter avec Citra ou Golden Promise avec Amarillo. Lancez‑vous et découvrez le côté SMASH de la bière !