À quoi ressemblent les bières épicées

Le monde de la bière artisanale est si riche que même les idées les plus audacieuses y trouvent leur place. Les bières pimentées en sont la preuve, avec pour navire amiral la chili porter. Ce sous‑style de porter britannique est né au Mexique au cours de la dernière décennie, pendant le boom des microbrasseries. Le pays des tacos mise sur le produit local et réinterprète les bières aux notes de café avec son immense variété de piments.

Le mérite ne réside pas dans le fait de brasser la bière la plus piquante, car une bonne bière doit avant tout être buvable et agréable, mais dans la capacité à équilibrer le piquant avec le reste des sensations, afin d’obtenir une expérience harmonieuse et plaisante. En réalité, cette porter doit évoquer les saveurs du chili, la note fumée qu’on peut lui apporter, l’épice en elle‑même. Certains brasseurs ajoutent même du cacao ou du chocolat, afin de rappeler ses origines mexicaines.

Nous avons également des exemples de ces bières en Espagne, comme La Federal de Cierzo Brewing (Saragosse), avec des piments pasilla, ancho et árbol, ou l’Imperial Chilli Stout de Nómada Brewing. À Grenade, on trouve aussi Sierra Nevada, une entreprise spécialisée dans les sauces, qui vend deux bières pimentées brassées dans la brasserie Portolobo : l’une au jalapeño et l’autre au bhut jolokia. À Barcelone, on retrouve le maître brasseur Carlos de Tro Ales, avec ses mythiques bières pimentées et son vaste catalogue de styles épicés.

De son côté, la brasserie segovienne 90 Varas élabore de manière saisonnière Alma Negra, une porter d’inspiration anglaise à la cayenne. De même, la défunte bière Blomberg en Estrémadure produisait une triple belge au paprika doux AOP de La Vera. D’autres brasseurs comme Dawat à Cuenca optent pour le poivre de Sichuan pour obtenir ce profil exotique.

Par ailleurs, les Anglais brassent certaines bières au gingembre. Même s’il n’est pas aussi piquant que les exemples précédents, le gingembre apporte tout de même une certaine sensation de piquant en bouche. Toutefois, les bières au gingembre ne doivent pas être confondues avec le ginger ale ou les sodas et toniques au gingembre.

Lorsqu’il s’agit de brasser une bière épicée, il faut être particulièrement attentif aux proportions, car nous risquons de finir avec une potion imbuvable. Pour cela, nous nous renseignerons sur les niveaux de capsaïcine contenus dans le piment ou le poivre que nous souhaitons utiliser, ainsi que sur son niveau sur l’échelle de Scoville, l’échelle internationale qui mesure le piquant des piments. Enfin, il est toujours recommandé de consulter des cuisiniers avant de se lancer dans le brassage, car ils sont familiers de l’usage du piquant. Prêt à tenter votre première chili porter ?