Bières aromatisées : sont-elles toutes les mêmes ?

La plupart d’entre nous avons déjà bu des bières « qui n’ont pas goût de bière », surtout lorsque nous commençons à nous intéresser aux différentes variétés. Vous avez vous aussi goûté des bières aromatisées, qui contiennent divers ingrédients pour leur donner une touche spéciale. Cette fois, nous allons nous concentrer sur ces références, encore plus rafraîchissantes que leurs homologues classiques, pensées pour être dégustées en été ; et nous allons tenter de répondre à une question : sont‑elles toutes identiques ?

Commençons par un exemple de bière industrielle, universelle, archi‑connue et accessible : Desperados. La célèbre marque française (même si certains pensent encore qu’elle est mexicaine) du groupe Heineken propose sa version originale aromatisée à la tequila, mais dispose aussi de trois autres variétés en Espagne : cactus citron vert, mojito et margarita à la fraise. Voyons, par exemple, les ingrédients de son édition mojito : eau, malt d’orge, sirop de glucose, sucre, extrait de houblon, régulateur d’acidité : acide citrique, arôme (50 % de tequila, 14 % d’extrait de menthe, 1 % d’extrait de citron vert). On y trouve une multitude d’ingrédients que l’on ne s’attendrait pas à voir dans une bière, mais voyons ce qu’il en est pour d’autres références aromatisées.

Concentrons‑nous maintenant sur un produit artisanal. Par exemple, Limón Serrano des Salmantins La Bestia Craft Beer, une « citrus blonde ale ». Sur l’étiquette, on peut lire les ingrédients suivants : houblon (mandarina bavaria), malt (pilsner, caramel et blé), ainsi que zeste de citron et d’orange. Contrairement à Desperados, cette bière artisanale utilise des ingrédients naturels, avec l’augmentation des coûts et la difficulté supplémentaire que cela implique pour le produit, afin d’obtenir un résultat authentique.

N’oublions pas un grand classique de la bière belge, Blanche de Namur, la witbier de renommée mondiale brassée par la Brasserie Du Bocq. Comme Desperados, c’est une bière accessible, mais on constate de grandes différences dans les ingrédients : eau, malt d’orge, blé, écorce d’orange, graine de coriandre, levure et houblon. Contient du gluten. Cette bière traditionnelle a été élue meilleure bière blanche du monde en 2009, 2013 et 2014 par les World Beer Awards.

Comme nous l’avons constaté, toutes les bières aromatisées ne se valent pas. Alors que les producteurs artisanaux et traditionnels s’attachent à utiliser des ingrédients naturels, la grande industrie choisit d’employer des sirops, extraits, correcteurs d’acidité et arômes. Cela signifie-t-il que certaines sont meilleures que d’autres ? Pas nécessairement ; ce que l’on peut constater, c’est qu’il s’agit de procédés de fabrication différents, avec des coûts de production distincts. Chacune a toutefois son moment de consommation.