O setor cervejeiro, no momento mais adverso

A greve dos transportadores e a guerra na Ucrânia afetaram em cheio o setor cervejeiro, assim como a indústria agroalimentar em geral. O problema já não é apenas que os produtores não possam enviar a cerveja aos seus clientes, aumentando os custos de armazenamento, como veremos mais adiante; mas também que, mesmo podendo enviá-la, não recebam os fornecimentos para a produção.

Isto afeta sobretudo os pequenos produtores, os artesãos, que não têm grandes contratos com os seus fornecedores de matérias‑primas e muito menos capacidade para armazenar um remanescente para contingências como a atual. De que serve assumir os custos fixos de manter uma fábrica aberta quando nem sequer podes trabalhar?

Não é um elo isolado, é um problema transversal a toda a cadeia de suprimentos. Com a crise do transporte, muitos pequenos produtores, que mal tinham começado a superar os números vermelhos após dois anos de pandemia de Covid-19, serão levados a fechar definitivamente suas empresas. O tecido cervejeiro da Espanha não é tão resistente a ponto de suportar a conjuntura vigente.

No entanto, a origem do problema não vem de agora. O encarecimento dos combustíveis, favorecido pelas sanções impostas pela União Europeia à Rússia, torna insustentável um modelo de negócio em que a energia elétrica tempera todo o processo: desde a mosturação à fervura até à refrigeração dos fermentadores, sem esquecer o custo de armazenar tanto o produto final como as matérias‑primas, que também aumentaram de preço nas últimas semanas.

Em muitos casos, essas microcervejarias têm dívidas que contraíram para levantar as plantas em que trabalham e que não poderão amortizar. Se gigantes da indústria com maior músculo financeiro, como Estrella Galicia ou o grupo Heineken-Cruzcampo, já levantaram a voz para anunciar que estão se preparando para interromper a produção, o que não acontecerá com as PMEs?

A Europa enfrenta um cenário de estagflação (a combinação da subida dos preços, mas não dos salários, e do estancamento económico ou mesmo recessão) do qual o setor cervejeiro sairá muito prejudicado. Associações como Cerveceros de España já alertam para as consequências: “no grande consumo, o bloqueio é notável, dado que as entregas nas plataformas logísticas dos supermercados estão a ser dificultadas”.

Seguimos a cadeia e descobrimos que a cerveja representa “até 25% do faturamento dos bares, cifra que chega a 40% no caso de pequenas empresas de restauração com menos de 10 empregados”. Além disso, a associação alerta para o impacto no emprego ao longo de todas as empresas que compõem a cadeia, incluindo as lojas especializadas.