O que é uma Micro IPA e uma Nano IPA?

Nos últimos anos surgiram múltiplas interpretações do estilo India Pale Ale. Sofremos uma avalanche de Black IPA, NEIPA, Brut IPA, etc. Em meio a este turbilhão apareceram as micro IPA, também conhecidas como nano IPA. Cada vez mais fábricas etiquetam assim o seu produto, mas será que sabemos o que é uma micro IPA?

Como qualquer IPA yankee, parte de uma pale ale da tradição inglesa, mas com uma carga extraordinária de lúpulos americanos. Em contrapartida, não são tão amargas quanto uma american IPA porque o lúpulo é usado sobretudo em aroma. As micro IPA também apresentam um baixo volume de álcool. A maioria não ultrapassa os 3% ABV. Se todas estas características lhe soam familiares, está certo. Você já bebia esta cerveja antes.

Uma micro IPA não é mais do que uma session IPA, mas com um nome novo para… vender mais? Projetar um posicionamento mais moderno? Não sabemos ao certo a motivação. Esta tendência, vinda dos Estados Unidos, também já contaminou a Península Ibérica. Algumas microcervejeiras espanholas não tardaram em mudar a denominação das suas session IPA. Vejamos um par de exemplos nacionais:

• Castelló Beer Factory - Atomic Micro IPA: 2,7% de álcool com lactose, trigo e aveia.
• La Pirata em colaboração com Cervecera Península - Flyweight: os vencedores da última edição do Barcelona Beer Festival se uniram para criar esta IPA de 2% de álcool com aveia e trigo, além dos lúpulos Enigma, Loral e Citra. Tem apenas 25 IBUs. É ou não é uma session IPA?

Existem mais exemplos internacionais (sobretudo no mundo anglo-saxónico), mas estes dois são bastante representativos do conceito. Agora, se formos realistas, daremos conta de que a maioria das session IPA que encontramos no mercado não baixa dos 3–4% de álcool. De facto, algumas alcançam e superam os 5% ABV quando não deveria ser assim.

Nestes termos, podemos entender as micro IPA como uma reação às session IPA com teor alcoólico mais elevado. Para marcar alguma diferença real, a maioria das referências comerciais de micro IPA tem menos álcool do que as session. Podemos entender o fenómeno “micro” ou “nano” como “session session” ou “dupla session”. No resto, não há mais diferenças perceptíveis.

Esta resposta dos fabricantes dá-nos uma pista para perceber para onde se moverá o mercado da cerveja artesanal no futuro: cervejas saborosas, aromáticas, mas com baixo teor alcoólico. O consumidor especializado não procura embriagar-se, mas sim beber cerveja sem sofrer os efeitos do álcool. E quanto maior a variedade de estilos, melhor!