Jusqu’où une brasserie peut-elle être locale ?

Depuis ses origines, la bière artisanale est vendue sous le slogan de « produit local ». Ce terme fait généralement référence au lieu de production et repose sur l’idée de favoriser l’économie et l’emploi de notre environnement proche.

Cependant, lorsque nous nous penchons sur les fournisseurs de matières premières utilisés par les microbrasseries espagnoles, nous constatons que le houblon comme le malt proviennent d’autres pays, comme l’Allemagne, la République tchèque ou le Royaume‑Uni, entre autres. Cela s’explique par le fait que les grandes brasseries industrielles ont besoin de s’approprier la majeure partie de la production d’orge maltée et de houblon cultivée en Espagne.

Est‑il donc impossible de trouver une brasserie avec ce composant local en ce qui concerne la provenance des matières premières et l’utilisation de fournisseurs ? Eh bien non. À la manière du village gaulois d’Astérix et Obélix, certains projets ont voulu pousser encore plus loin le concept de local. C’est le cas, par exemple, de la bière artisanale d’Olite. La brasserie se trouve dans la ville navarraise d’Olite, au cœur de la zone médiane de Navarre, connue pour sa viticulture. Elle est née en 2019, lorsque Montse et Pieter ont décidé de réaliser leur rêve de brasser de la bière artisanale, non seulement comme un loisir, mais comme une profession.

L’atelier produit des brassins allant jusqu’à 500 litres et dispose d’une boutique de vente directe au public, où l’on peut découvrir le processus d’élaboration de jusqu’à 9 styles différents à partir de malt de Navarre et de houblon d’Olite. La bière artisanale d’Olite a reçu de bonnes critiques de la part des visiteurs, qui la considèrent comme une option intéressante dans une région principalement connue pour ses vignobles et ses caves.

Cela est possible grâce à des agriculteurs de la commune comme Pedro Rodeles, qui a décidé de se lancer dans la culture du houblon et dispose actuellement de 6 hectares de cette culture. Rodeles vend 80 % de sa production à des brasseries artisanales, ce qui démontre la demande et la viabilité de ces initiatives. De son côté, la coopérative Queen Country Hop Farm a également contribué à la dynamisation de la culture du houblon.

De même, Intermalta est un autre des principaux acteurs du territoire en tant qu’entreprise dédiée à la production de malt depuis sa fondation en 1977. La commune navarraise de San Adrián accueille l’une de ses trois usines en Espagne. Les deux autres se trouvent à Albacete et Séville, pour une production totale dépassant les 150 000 tonnes de malt d’orge par an. L’entreprise a également développé une ligne d’activité appelée Intermalta Craft, qui offre aux brasseurs artisanaux la possibilité d’acheter directement le malt sans passer par des intermédiaires.

Comme on le voit, pour qu’une microbrasserie puisse arborer fièrement l’appellation « locale », elle dépend en grande partie de l’existence de fournisseurs à proximité capables de lui fournir les matières premières nécessaires. D’Olite, en Navarre, est un cas isolé, mais représente aussi une aspiration pour de nombreux autres producteurs.