Receita de cerveja: 5 conselhos para elaborar uma Barley Wine

As barley wine são cervejas de origem britânica que os ingleses desenvolveram para competir com os vinhos do sul da Europa, já que o clima frio e chuvoso das ilhas não era tão favorável à videira quanto o Mediterrâneo. Nesse sentido, os fabricantes idealizaram uma cerveja alcoólica, densa e doce que guardava certa semelhança com determinados vinhos da época. Hoje em dia, alguns cervejeiros caseiros se lançaram a reproduzir em suas casas esse estilo espetacular. Por isso vamos lhe dar alguns conselhos.

• Vais elaborar uma barley wine americana ou inglesa? Esta questão é de vital importância, pois as barley wine americanas têm maior teor alcoólico e mais lúpulo. Isto significa que são mais amargas do que as suas irmãs europeias. Além disso, o uso de lúpulos americanos estará presente no aroma, com notas de frutas tropicais e cítricas. Portanto, escolhe bem a quantidade de malte e os tipos de lúpulo que vais utilizar para elaborar uma ou outra variante.
• Embora não seja obrigatório, alguns fabricantes profissionais costumam envelhecê‑las em barrica. Como a nível caseiro não costumamos dispor de barris de madeira, você pode adicionar pedacinhos de carvalho tostado que previamente tenha macerado noutras bebidas alcoólicas como brandy, uísque ou vinho.
• São cervejas alcoólicas, mas encorpadas. Deves empregar grandes proporções de malte, mas ao mesmo tempo assegurar‑te de que o mosto contenha açúcares não fermentáveis. Consegues isso com as temperaturas de mosturação e ao inocular leveduras com uma taxa de atenuação que não seja demasiado elevada.
• As barley wine não são belgian strong ales nem quadrupels. Embora também sejam cervejas alcoólicas, a levedura não tem tanto protagonismo nas barley wine. As leveduras empregadas na tradição belga oferecem lembranças frutadas, ésteras e fenólicas. Não buscamos nada disso numa barley wine, mas sim que o malte prevaleça. Além disso, também não adicionamos açúcares nem outros adjuntos diferentes do grão.
• As barley wine exigem longos tempos de maturação. Alcançam a sua melhor versão após um ano e até dois de repouso, e precisam de pelo menos seis meses de maturação.

Como vês, as barley wine não são um estilo rápido de elaborar. No entanto, o resultado é muito satisfatório, pois a sua intensidade e complexidade fazem dela um prazer para quem sabe apreciá-la. Está nas tuas mãos desfrutar deste estilo sem igual. E então, atreves-te a acrescentar-lhe carvalho embebido em licor? Vais usar lúpulos americanos? A decisão é tua!