O que é a bebida kombucha?

Nestes tempos de cerveja artesanal, refrigerantes ecológicos e alimentos “bio”, o mercado ressuscita uma bebida quase lendária. Você conhece a kombucha? Não é nenhum segredo que está na moda! Agora, embora pareça super alternativa, essa bebida não tem nada de moderna. Na verdade, é anterior ao nascimento de Cristo.

Encontramos a origem da kombucha na China. Trata-se de uma bebida fermentada à base de chá e açúcar. Nesse sentido, o processo de elaboração é semelhante ao da cerveja, do vinho ou do hidromel: um microrganismo transforma uma fonte de açúcares e aumenta o poder conservante do alimento. Contudo, esta fermentação quase não gera álcool, pelo que a kombucha não é considerada uma bebida alcoólica; pelo menos em Espanha.

O elemento responsável pela fermentação é o SCOBY (Symbiotic Colony Of Bacteria and Yeast). Em português, colónia simbiótica de bactérias e leveduras. Uma combinação específica de fungos e bactérias cresce no mosto de chá enquanto forma uma espécie de “torta” onde os diferentes microrganismos se desenvolvem em harmonia. Em termos biológicos, é a mesma relação que um líquen.

Hoje em dia sabemos que esta curiosa bebida se espalhou por toda a Ásia ao longo dos séculos, embora só tenha chegado à Europa há algumas décadas. De facto, a partir das descrições que chegaram até nós, acredita‑se que o exército do mítico Gengis Khan se alimentava de kombucha durante as suas campanhas como uma espécie de revigorante. Também sabemos que os samurais japoneses consumiam kombucha antes de entrar em combate.

São múltiplas as propriedades da kombucha. No entanto, é determinante consumi‑la sem pasteurizar para usufruir dos seus benefícios, já que esse processo eliminaria os microrganismos presentes na bebida. Vejamos algumas das suas vantagens:

• Facilita a digestão
• Fortalece a flora intestinal graças à sua carga probiótica
• É energizante, dado o conteúdo em teína
• Fortalece o sistema imunológico
• Fornece polifenóis antioxidantes
• Contém vitaminas do grupo B e do grupo C
• É fonte de minerais (ferro, zinco, cobre e manganês)
• Tem poucas calorias
• Apresenta apenas entre um e quatro gramas de álcool por litro

O seu sabor entre ácido e doce varia em função do tipo de chá utilizado. Vários chefs da alta gastronomia espanhola já repararam na kombucha como uma proposta de valor dentro das suas experiências. Agora bem, não é uma bebida milagrosa como alguns produtores apregoam. É saudável em doses moderadas? Claro que sim, mas por si só não é a cura para nenhuma doença grave. Todo o resto é homeopatia.