O que sabemos sobre a cerveja no Japão

A cerveja é uma bebida popular em todo o mundo, e o Japão não é exceção. Sua história no país nipônico remonta à época dos samurais, quando comerciantes europeus introduziram a cerveja nas ilhas. Desde então, a cerveja se popularizou na terra do anime, e a indústria do país cresceu significativamente.

A cerveja foi introduzida no Japão pelos comerciantes holandeses no século XVII. Naquela época, a bebida era conhecida como "bíiru" em japonês e era produzida principalmente em pequenos ateliês locais. A cerveja tornou-se popular entre os estrangeiros que viviam no país, mas só com a Restauração Meiji, em 1868, é que começou a ser produzida em massa no Japão.

Após a Restauração Meiji, o Japão começou a modernizar‑se e a abrir‑se ao mundo. A cerveja tornou‑se uma bebida popular entre os japoneses e a indústria do país começou a crescer. Em 1886 foi fundada a primeira cervejaria moderna do Japão, a mundialmente conhecida Sapporo. Outras cervejarias importantes, como Asahi e Kirin, também foram fundadas nessa época.

Durante a Segunda Guerra Mundial, a produção de cerveja no Japão diminuiu devido à escassez de matérias‑primas. No entanto, o setor recuperou rapidamente. Na década de 1950, a cerveja tornou‑se a bebida alcoólica mais popular no Japão, e a indústria cervejeira do país converteu‑se numa das maiores à escala global.

Na cultura japonesa, a cerveja é uma bebida popular (entendida como um produto acessível para qualquer pessoa) e é consumida em uma variedade de situações sociais. Por exemplo, a cerveja é uma bebida comum nos izakayas, bares típicos que também servem comida. Também é consumida em festivais e eventos esportivos, como no resto do mundo.

No Japão, a cerveja é frequentemente servida em copos pequenos e bebida lentamente como encenação de um apetite moderado. Também é comum que os japoneses brindem antes de beber e até aproveitem a ocasião para fazer discursos.

Hoje em dia, as maiores cervejarias do país são Asahi, Kirin e Sapporo, mas também há muitas cervejarias artesanais no Japão que produzem cervejas únicas e de alta qualidade. O modelo craft beer começou a ganhar popularidade na década de 1990 até chegar às 300 cervejarias artesanais na atualidade. Alguns estilos próprios que elaboram são:

• Yuzu Ale: leve e refrescante, elaborada com yuzu, um fruto cítrico japonês.
• Sakura Ale: macerada com flores de cerejeira, o que lhe confere um sabor floral e doce.
• Matcha Beer: utiliza-se chá matcha, que confere um sabor amargo e terroso.
• Shiitake Stout: produzida com cogumelo shiitake, um tipo de fungo japonês.

No que diz respeito a festivais, um dos maiores é o Great Japan Beer Festival, que se celebra em várias cidades todos os anos. Também encontramos o Keyaki Hiroba Beer Festival e o Craft Beer Live. Em qualquer caso, não faltam desculpas para olhar para o Oriente da próxima vez que nos apetecer provar uma cerveja diferente.