El vi és una beguda alcohòlica fermentada a partir del most de raïm. Les antigues civilitzacions de la Mediterrània ja el van incorporar a la seva dieta fa milers d'anys. Avui dia, Espanya gaudeix d'una cultura vinícola envejable. No en va, alguns dels millors vins del món s'elaboren en cellers del país. A priori, podríem esperar que el sector vinícola fos un competidor de la cervesa artesana. Com pot convertir el sector cerveser aquesta amenaça en una oportunitat? La clau és l'arrelament local de la cervesa artesana i totes les possibilitats que ofereix.
D'una banda, es poden elaborar cerveses amb most de raïm. Aquest estil es coneix com a grape ale i consisteix a afegir most de raïm al most de malta per produir una fermentació conjunta. Per descomptat, l'acabat final és únic segons el tipus de raïm que seleccioni el productor. És una manera d'imprimir el segell local a la cervesa. La idea és aprofitar l'exclusivitat de l'entorn i crear una cervesa íntimament vinculada al seu “terroir”. De fet, permet un ampli ventall de tipus de cervesa, des d'una rossa fins a un ric barley wine o vi d'ordi. La cervesera catalana Guineu produeix totes dues possibilitats, per exemple. Aquest estil que pot semblar tan nou, en realitat fa diversos lustres que es desenvolupa a Itàlia. Fins i tot Cervezas Ambar va arribar a elaborar una mena de cervesa exclusivament amb most de raïm durant la postguerra davant la manca d'ingredients.
D'altra banda, es poden madurar cerveses en bótes que prèviament han contingut vi. Encara que pugui semblar contradictori, hi ha tradició en països del nord d'Europa d'envellir cervesa en bótes de vi espanyol, sobretot al Regne Unit i a Bèlgica. D'aquesta manera, l'aportació de cada bóta a cada cervesa és única segons el vi que hi hagi contingut. En aquest àmbit de desenvolupament cal destacar el projecte dels gaditans Sherry Beer 15&30, que maduren totes les seves cerveses, independentment de l'estil —rossa, pale ale, IPA, dubbel, barley wine i sour—, en bótes de vi de Xerès. En aquest sentit, el procés els permet oferir una cervesa única i exclusiva.
I si vols acabar d'arrodonir-ho, atreveix-te amb un tast híbrid de vins i cerveses que combinin bé entre si. Amb la selecció correcta, pot arribar a ser una gran experiència. Ara que ja coneixes tots els secrets de la unió entre vi i cervesa, només queda la millor part: tastar cerveses on digui “grape ale” i “wine barrel aged”!
