El món de la cervesa artesana és tan ric que fins i tot les idees més arriscades hi tenen cabuda. Una prova són les cerveses picants, el vaixell insígnia de les quals és la chili porter. Aquest subestil de la porter britànica té l’origen a Mèxic durant l’última dècada, en ple boom de les microcerveseres. El país dels tacos aposta pel producte local i interpreta les cerveses torrefactes amb la seva enorme varietat de bitxos.
El mèrit no és fabricar la cervesa més picant, perquè una bona cervesa ha de ser abans que res fàcil de beure i agradable, sinó ser capaç d’equilibrar el picant amb la resta de sensacions per aconseguir una experiència rodona. De fet, aquesta porter ha de recordar els sabors del chili, el fumat que se li pugui donar i l’espècia en si. Alguns cervesers també hi afegeixen cacau o xocolata com una manera de remetre a l’origen mexicà.
També tenim exemples d’aquestes cerveses a Espanya, com La Federal de Cierzo Brewing (Saragossa), amb bitxos pasilla, ancho i árbol, o la Imperial Chilli Stout de Nómada Brewing. A Granada hi ha Sierra Nevada, una empresa dedicada a les salses, que ven dues cerveses picants elaborades a la fàbrica de Portolobo: una amb jalapeños i una altra amb bhut jolokia. A Barcelona trobem el mestre cerveser Carlos de Tro Ales, amb les seves mítiques cerveses picants i un ampli catàleg d’estils amb picant.
Per la seva banda, la cervesera segoviana 90 Varas elabora de manera estacional Alma Negra, una porter d’inspiració anglesa amb caiena. Fins i tot la desapareguda cervesa Blomberg, a Extremadura, elaborava una triple belga amb pebre vermell dolç DO de La Vera. Altres cervesers, com Dawat a Conca, opten pel pebre de Sichuan per aconseguir aquest perfil exòtic.
Alhora, els anglesos elaboren certes cerveses amb gingebre. Tot i que no és tan picant com els exemples anteriors, el gingebre sí que aporta una certa picor al paladar. Tanmateix, les cerveses de gingebre no s’han de confondre amb el ginger ale ni amb les gasoses i tòniques de gingebre.
A l’hora d’elaborar una cervesa picant, hem de ser especialment curosos amb les proporcions, perquè correm el risc d’acabar amb una beguda difícil de consumir. Per això ens informarem sobre els nivells de capsaïcina que conté el bitxo o el pebre que volem utilitzar, així com sobre el seu nivell a l’escala Scoville, l’escala internacional que mesura el picant dels pebrots. Finalment, sempre és recomanable consultar cuiners abans de posar-s’hi, perquè estan familiaritzats amb l’ús del picant. T’animes a tastar la teva primera chili porter?
