Més enllà dels diferents tipus de barril, l'ampolla de vidre i la llauna d'alumini competeixen per ser l'envàs ideal per a la cervesa. La veritat? No hi ha una resposta definitiva. Cada format té els seus avantatges.
Dels dos, l'ampolla de vidre és el recipient més antic. Entre els seus principals avantatges, avui dia embotellar resulta més econòmic que envasar en llauna perquè les màquines embotelladores són més barates. Tanmateix, l'ampolla és permeable a la llum i, a més, pesa força. Sabem que la llum deteriora el gust i l'olor de la cervesa per la seva interacció amb el llúpol. Alhora, una ampolla de vidre d'un terç pesa uns 230 grams. És a dir, per transportar 3 quilos de cervesa, hem de moure aproximadament 5 quilos. En aquest sentit, l'ampolla de vidre és poc sostenible per exportar, per exemple.
En canvi, l'ampolla de vidre ofereix altres avantatges. Entre aquests, és un format ideal per a cerveses fosques i/o alcohòliques pensades per a la guarda i l'envelliment. Quan envellim una cervesa, busquem sempre una evolució i una lleugera oxidació. L'ampolla de vidre amb el seu tap corona permet aquest intercanvi de gasos a llarg termini. Sobretot, això s'aprecia en ampolles grans de 75 centilitres en endavant. Com a curiositat, a partir d'un determinat volum les ampolles de vidre prenen el nom de reis de l'Antic Testament. Així tenim Jeroboam, Matusalem i Nabucodonosor, entre d'altres.
Pel que fa a la llauna, és un envàs més recent i ofereix nombrosos avantatges respecte de l'ampolla de vidre. No és casualitat que cada vegada més cerveseres ofereixin el seu producte en aquest format. La llauna no permet l'intercanvi de gasos, és 100% opaca a la llum i, a més, pesa poc. Sembla la solució definitiva? Doncs, en realitat, també té inconvenients. A banda que resulta més cara pel cost de la maquinària, existeix el risc que la llauna s'infli i exploti com a conseqüència de refermentacions descontrolades. Tot i això, continua sent el millor format per a les cerveses on el llúpol és protagonista, ja que en preserva millor la frescor. Fins i tot és ideal per exportar perquè una llauna de 33 centilitres només afegeix uns 15 grams de pes.
Com veiem, malgrat els avantatges de la llauna d'alumini, l'ampolla de vidre no desapareixerà del mercat. A poc a poc quedarà relegada a edicions especials amb aspiració de perdurar, com passa amb els vins. Tant les llaunes amb les seves etiquetes cridaneres com les ampolles amb la seva presència elegant continuaran disputant-se el mercat durant molts anys. I ara ja saps en quin cas escollir cadascuna.
