Dir quina és la millor cervesa del món no és gens fàcil. La millor... en quin estil? Com compares dues cerveses que no tenen res a veure, com una IPA i una stout? Per això existeixen les categories. Si parametritzem els diferents tipus de cervesa, podrem comparar referències semblants entre si.
Així funcionen els campionats. En els certàmens cervesers, cada taula de jutges tasta diferents referències de la mateixa categoria i, després de valorar-les individualment, pot establir quina obté una puntuació més alta. Per exemple, el Barcelona Beer Challenge i el World Beer Awards publiquen un llistat amb les millors cerveses de cada estil.
Ara bé, això no resol el debat. Cal preguntar-se si la guanyadora és realment millor que les altres o si el que es valora és l'adequació a un estàndard. Què passa amb les referències genuïnes que busquen innovar, anar un pas més enllà i transgredir les guies d'estils?
Potser no hi ha una millor cervesa... Però sí una millor cervesera? La que acumuli més premis serà millor que les altres, oi? Doncs potser tampoc. Ni totes les cerveses del món participen en tots els concursos, ni tots els concursos són equivalents. Si ens deixem guiar pels experts, per a divulgadors com Michael Jackson, la Westvleteren 12 és una de les grans cerveses del món.
I si ens centrem en el consumidor final? Aplicacions com RateBeer o Untappd tenen els seus propis rànquings per estils i països basats en les valoracions dels usuaris. A priori sembla força democràtic. En totes dues hi trobem la “Toppling Goliath Kentucky Brunch” com una de les referències més valorades.
Crida l'atenció que entre les dotze cerveses més ben valorades pels usuaris, cap baixa del 10% d'alcohol. I d'aquestes dotze, deu són d'estil stout. Per evitar aquest biaix podem filtrar per nombre de ressenyes o volum alcohòlic. És evident que hi ha un biaix cap a les cerveses fortes i fosques.
La qüestió es complica si tenim en compte el moment de consum. La millor cervesa del món no és la mateixa a l'estiu sota un sol abrasador que a l'hivern al costat d'una estufa. O gaudiries d'una imperial stout al migdia a la platja? En aquell moment, una lager pàl·lida, freda i amb poc alcohol et pot semblar ambrosia.
Si estem d'acord que el context importa, aleshores la recerca de les millors cerveses del món es complica. És clar que hi ha paràmetres objectius i mesurables, però al final també depèn de tu. Quin estil t'agrada? En quin moment beus cervesa? Com és el clima i la gastronomia del teu entorn? Delimitar aquestes i altres preguntes t'aproparà a la teva pròpia selecció. La clau és tastar.
